Classificado como o furacão mais forte do ano, o Melissa apresenta ventos sustentados que excedem os 250 km/h.

As autoridades jamaicanas emitiram um alerta máximo, com ordens de evacuação imediata para as zonas costeiras e de risco, alertando para a possibilidade de “inundações catastróficas”.

A previsão indica que o furacão poderá ser o mais forte a atingir a ilha em 174 anos, trazendo à memória o destrutivo furacão Hugo de há 36 anos.

Em Cuba, o governo também já mobilizou as forças armadas para operações de resgate, recuperação e limpeza, antecipando a chegada da tempestade nas próximas horas.

A trajetória do furacão prevê que, após passar pela Jamaica e Cuba, se desloque em direção ao sudeste das Bahamas.

A comunidade internacional acompanha com apreensão a evolução do fenómeno, que já demonstrou o seu potencial letal na sua passagem pelo Haiti e pela República Dominicana.