A revelação foi feita durante a cerimónia de entrega do Prémio Europeu Helena Vaz da Silva, na Fundação Calouste Gulbenkian.

O anúncio confirma o afastamento definitivo dos palcos, depois de em junho já ter comunicado uma pausa "por algum tempo" devido a um "problema de saúde cerebrovascular".

Na sua intervenção, a pianista de 81 anos confessou que adoeceu porque tentou “ultrapassar-se e ir até limites proibidos” e que nunca teve o “espírito do pianista que dá concertos, que tem sucessos, muito público e que viaja muito”. Ao refletir sobre esta nova fase, afirmou: "É bom pensar que o futuro é incerto".

Durante a cerimónia, Maria João Pires, descrita como "uma das pianistas mais poéticas e influentes da Europa", aproveitou também para fazer um apelo, lembrando que “direitos humanos são para todos”.

A artista revelou ainda que o seu projeto em Belgais está à venda, reforçando a ideia de uma viragem completa na sua vida.