A empresária algarvia, veterana de outros reality shows, foi acusada por colegas de ter uma atitude demasiado competitiva e desadequada ao formato militar, o que levantou um debate sobre um possível preconceito. Valter Carvalho, o primeiro expulso, foi um dos seus detratores mais explícitos, afirmando no programa "Dois às 10" que não gostou de a conhecer e que teve dificuldades em lidar com a sua voz e postura.

Chegou a descrevê-la de forma depreciativa: "A nível físico para mim é bola e depois só estás aqui aos berros".

Outros concorrentes, como Andrea Soares, foram criticados por "gozar" com Noélia.

No entanto, esta hostilidade motivou uma forte corrente de apoio.

Francisco Monteiro, vencedor do Big Brother 2023, ironizou a situação, dizendo ter ficado "com a sensação que a Noélia andou a agredir os companheiros".

João Ricardo, ex-Secret Story, publicou uma longa reflexão defendendo-a, afirmando que usar frases como «aqui não é a Malveira» para a diminuir "faz-vos ridículos", pois todos estão no mesmo tipo de programa.

Tiago Rufino também saiu em sua defesa.

A própria família de Noélia emitiu um comunicado elogiando a sua força e determinação. A situação divide opiniões: enquanto uns, como Cinha Jardim, a apontam como um destaque negativo pela sua atitude "séria e mandona", outros veem-na como alvo de um preconceito injusto por parte de famosos que, estando num reality show, criticam quem vem de outros formatos do mesmo género.