Os números oficiais revelam a dimensão do problema: só em 2024, os Centros de Recolha Oficiais acolheram 42.718 animais abandonados, um dado que não reflete a totalidade dos casos, visto que muitos permanecem nas ruas ou são acolhidos por associações sobrelotadas.

A campanha “O Meu Lugar É Contigo”, apoiada por municípios como o de Alcoutim, foca-se no período de verão, altura em que o abandono aumenta devido às férias. A iniciativa sublinha que “o lugar dos animais é com a sua família” e promove soluções como alojamentos “pet-friendly”, o recurso a “petsitters” ou o apoio de familiares e amigos.

A outra face desta realidade é a dos abrigos, como o Canil da Aroeira, que expõe as dificuldades diárias, os recursos limitados e as histórias de descuido por detrás das estatísticas.

A sobrelotação e a dependência de voluntários e donativos são desafios constantes para estas instituições que se tornam “a casa de quem não tem lar”. Como contraponto ao abandono, especialistas como o veterinário Nuno Paixão, no contexto do Dia Mundial do Cão, reforçam a mensagem da adoção responsável e consciente como a principal solução, apelando a uma reflexão profunda antes de se assumir o compromisso de ter um animal de estimação.