Para os gatos domésticos, especialmente os que vivem exclusivamente em ambientes interiores, estas "caçadas" simuladas são cruciais para o seu bem-estar físico e mental.

Permitem-lhes exercitar o corpo, aprimorar os reflexos e gastar energia acumulada, prevenindo problemas como a obesidade e o tédio.

Serem descritos como "curiosos e brincalhões" está diretamente ligado a esta necessidade de estímulo.

A perseguição a um ponto de luz ou a uma sombra é a forma mais próxima que muitos gatos têm de expressar a sequência de caça: detetar, perseguir e atacar.

Embora a captura final nunca se concretize, o que pode gerar frustração em alguns animais, a atividade em si é fundamental para satisfazer uma das suas necessidades comportamentais mais básicas.

Compreender esta motivação permite aos donos proporcionar um enriquecimento ambiental mais adequado, reconhecendo que a brincadeira é, para o gato, um treino sério para a sobrevivência.