O estudo, publicado na revista científica *Scientific Reports*, abre novas perspetivas sobre a psicologia canina e o seu bem-estar.

A investigação, liderada pela Universidade de Medicina Veterinária de Viena, comparou sintomas de dependência comportamental em humanos — como o desejo intenso, a falta de autocontrolo e as alterações de humor — com a conduta de 105 cães descritos pelos seus donos como muito motivados por brinquedos.

Durante os testes, os animais foram privados dos seus brinquedos preferidos, que foram colocados fora do seu alcance. Os resultados revelaram que 33 cães exibiram comportamentos que se assemelham a um vício.

Estes animais passaram mais tempo focados no brinquedo inacessível, priorizando a sua obtenção em detrimento de comida ou da interação com o dono.

Além disso, mostraram tentativas persistentes para alcançar o objeto e uma incapacidade de se acalmarem durante 15 minutos após a remoção de todos os brinquedos.

Os autores do estudo destacam que os cães são, até à data, a única espécie não humana conhecida por desenvolver espontaneamente este tipo de comportamentos aditivos, sem qualquer indução artificial.

A investigação sublinha a necessidade de mais estudos para determinar as razões subjacentes a este comportamento e avaliar se o mesmo pode afetar negativamente o bem-estar dos animais a longo prazo.