Esta decisão, que abrange desde o iOS ao macOS, visa criar uma maior coesão no ecossistema e alinhar os lançamentos de software com o ano civil. A Apple abandonou a sua tradicional numeração sequencial, fazendo com que o iOS 18 se tornasse iOS 26, o watchOS 11 passasse a watchOS 26, o macOS 15 fosse renomeado para macOS 26 Tahoe, e o mesmo acontecesse com o iPadOS, tvOS e visionOS.

A justificação para este salto prende-se com marketing e o desejo de simplificar a identificação das atualizações anuais. Segundo os artigos, a escolha do número '26' deve-se ao facto de estas versões de software estarem em vigor durante a maior parte do ano de 2026, uma prática semelhante à utilizada em videojogos de desporto. Esta unificação de nomes coincidiu com o lançamento simultâneo de todas as novas versões a 15 de setembro e com a introdução de uma linguagem de design comum, denominada "Liquid Glass", que reforça a sensação de um ecossistema integrado e coeso. A medida simplifica a comunicação da empresa e torna mais claro para os utilizadores qual a geração de software que os seus dispositivos estão a executar, independentemente de ser um iPhone, um Mac ou um Apple Watch, consolidando a imagem de uma experiência de utilizador harmonizada entre todas as plataformas.