Um estudo publicado na revista Nature Ecology & Evolution revela a escala avassaladora do impacto humano no planeta, demonstrando que a movimentação diária de pessoas, só a caminhar, excede a de todos os animais selvagens terrestres combinados. A investigação, conduzida por biólogos especializados na avaliação de biomassa, quantifica pela primeira vez a marca que a nossa espécie deixa na superfície do globo através do seu deslocamento. Os cientistas estimam que a movimentação de biomassa humana através da caminhada atinge 600 gigatoneladas-quilómetro por ano. Em comparação, a movimentação combinada de todos os mamíferos, aves e artrópodes terrestres selvagens varia entre menos de 100 e um máximo de 400 gigatoneladas-quilómetro anuais. O biólogo Ron Milo, um dos autores, ilustra esta disparidade afirmando que "mesmo as grandes migrações que vemos em documentários sobre vida selvagem (...) não se comparam ao movimento de biomassa humana causado por pessoas que se deslocam para assistir a uma competição do Campeonato do Mundo de futebol".
Quando se inclui o transporte motorizado, a desproporção torna-se ainda mais dramática.
Veículos e ciclomotores representam cerca de 65% do movimento de biomassa humana, enquanto a caminhada corresponde a apenas um sétimo. No total, o movimento combinado da vida selvagem terrestre é cerca de 40 vezes menor do que todo o movimento de biomassa dos humanos.
O estudo também faz uma comparação com a era pré-industrial, em 1850, revelando o crescimento exponencial da nossa pegada.
Além disso, destaca que, nos oceanos, os movimentos de biomassa diminuíram em cerca de 60% desde essa data, principalmente devido à pesca industrial e à caça de baleias. Os únicos movimentos comparáveis em escala aos humanos são os do plâncton e dos peixes em grandes profundidades, que constituem a maior parte da biomassa animal do planeta.
Em resumoUm estudo quantificou pela primeira vez a movimentação de biomassa, concluindo que o deslocamento dos seres humanos, mesmo considerando apenas a caminhada, é superior ao de todos os animais selvagens terrestres juntos. A inclusão de transportes motorizados torna esta diferença ainda mais acentuada, evidenciando a escala sem precedentes do impacto humano na superfície do planeta.