Esta energia interna poderia manter a água em estado líquido e alimentar reações químicas essenciais à vida, semelhantes às que se observam nas fontes hidrotermais no fundo dos oceanos da Terra.

A presença de um oceano de água líquida, combinada com uma fonte de energia interna e a provável existência de compostos orgânicos complexos (detetados em plumas de vapor de água que emanam da sua superfície), coloca Encélado no topo da lista de alvos para futuras missões de astrobiologia. A confirmação desta atividade interna contínua e estável ao longo de escalas de tempo geológicas é crucial, pois a estabilidade ambiental é um pré-requisito para que a vida possa surgir e evoluir.

Esta descoberta não só adensa o mistério em torno desta pequena lua gelada, como também desafia os cientistas a reavaliarem os critérios para a habitabilidade planetária.