As limitações variaram entre o encerramento total e o funcionamento em modo “referenciado”, o que significa que as urgências apenas recebiam casos encaminhados pela Linha SNS 24 ou pelo INEM.

Esta situação obrigou os utentes a procurar alternativas, muitas vezes em hospitais mais distantes.

A falta de profissionais é um problema estrutural que se agrava no verão, período em que a procura por serviços de saúde também aumenta, especialmente em zonas turísticas. As autoridades de saúde têm apelado à população para que, antes de se dirigir a uma urgência, contacte a Linha SNS24 (808 24 24 24) para receber a orientação adequada. Esta recomendação é particularmente relevante no âmbito do projeto-piloto para as urgências de Ginecologia e Obstetrícia, que depende deste contacto prévio para um encaminhamento eficaz das utentes.