A medida drástica visa conter a propagação desta doença bacteriana, que é altamente contagiosa e fatal para as larvas de abelha. Na sequência da identificação de um foco de loque americana em julho, durante controlos sanitários de rotina, a Direção Regional da Agricultura, Veterinária e Alimentação declarou todas as freguesias dos concelhos de Lajes e Santa Cruz das Flores como áreas de vigilância. O edital, assinado pelo diretor regional Luís Miguel Braga Estrela, impõe uma proibição estrita à movimentação de abelhas, enxames, rainhas, colónias ou quaisquer produtos e utensílios apícolas para dentro ou entre estas áreas, de forma a evitar a contaminação de novos apiários. Para além da destruição dos apiários afetados, foi também proibida a criação de novas colónias na ilha.

Os apicultores existentes ficam obrigados a realizar testes regulares para monitorizar a saúde das suas abelhas.

Outra medida de controlo implementada é a obrigatoriedade de esterilização da cera de abelha antes da sua comercialização na ilha, devendo o processo ser comprovado por um documento oficial.

As autoridades alertaram que o incumprimento destas diretivas pode levar a acusações por desobediência civil.

O executivo açoriano reforçou o apelo aos apicultores para que mantenham uma vigilância sanitária rigorosa e comuniquem imediatamente qualquer suspeita da doença aos serviços oficiais.