A Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu um alerta para uma época gripal "intensa e precoce" na Europa, com o pico da epidemia previsto para o final de dezembro e início de janeiro. Este aviso de saúde pública sublinha a importância da vacinação como principal medida de proteção contra as formas mais graves da doença. De acordo com a OMS, “este ano é um pouco diferente”, com uma circulação mais rápida de uma nova variante do vírus da gripe. O presidente da Sociedade de Saúde Pública, Francisco George, esclareceu que se trata de um subtipo H3N2, que surgiu pela primeira vez em 1968, na chamada Gripe de Hong Kong. Consequentemente, o especialista refere que “todos aqueles que têm mais de 50 anos têm anticorpos protetores” por já terem tido contacto com esta variante no passado. No entanto, o vírus sofreu uma pequena mutação, o que significa que a estirpe em circulação não é perfeitamente idêntica à estirpe presente na vacina deste ano.
Apesar desta diferença, Francisco George garante que a vacina continua a ser protetora, reduzindo a gravidade da infeção.
Este alerta surge num momento em que os serviços de saúde, como a Linha SNS 24, já se encontram sob grande pressão, tornando a prevenção através da vacinação ainda mais crucial para evitar uma sobrecarga adicional do sistema de saúde durante as próximas semanas.
Em resumoO alerta da OMS, corroborado por especialistas nacionais, reforça a mensagem de que, apesar das mutações do vírus, a vacinação contra a gripe continua a ser a ferramenta mais eficaz para mitigar o impacto de uma época que se antevê particularmente desafiadora para os sistemas de saúde.