De acordo com as notícias, o jovem de Barrancos foi chamado à última da hora para integrar o leque de concorrentes porque Teresa Guilherme obrigou a TVI a selecionar mais participantes do que o inicialmente previsto. Esta revelação oferece um novo prisma sobre a génese de um dos maiores fenómenos televisivos nacionais, sugerindo que a intuição da apresentadora foi fundamental para a criação de uma das personagens mais memoráveis e queridas do público português. A história de Zé Maria, o “barranquenho”, tornou-se um marco na cultura popular, e saber que a sua participação não estava nos planos originais da produção, mas sim que resultou de uma exigência da “rainha dos reality shows”, acrescenta uma camada fascinante aos bastidores do programa que revolucionou a televisão em Portugal.