A cerimónia, que decorreu na Galeria Municipal, destacou histórias de vida que personificam o orgulho e a inspiração da comunidade montijense.

A homenagem reconheceu percursos distintos, mas igualmente marcantes para a identidade local.

José Francisco Santos, uma figura indissociável do desenvolvimento da cidade desde 1963, foi distinguido pela sua longa carreira como professor, diretor de escolas, presidente de junta e vice-presidente da Câmara Municipal.

Visivelmente emocionado, confessou: “Nunca pensei que um dia esta distinção chegasse a mim”.

Com humildade, partilhou a honra com todos os que o acompanharam, afirmando que a medalha “não é apenas minha, é de todos”.

A sua trajetória é descrita como um espelho de dedicação, trabalho sereno e serviço público com o coração.

Por outro lado, a juventude e o talento foram celebrados na pessoa de Diana Gago, uma ginasta de 22 anos que levou o nome do Montijo aos pódios internacionais. Bicampeã mundial em duplo mini-trampolim e detentora de uma medalha de prata nos Europeus, é um símbolo de superação e excelência desportiva.

Perante familiares, amigos e antigos treinadores, a atleta afirmou que “representar o Montijo e o meu país é sempre uma honra”, partilhando também a sua medalha com a comunidade.

A presidente da Câmara, Maria Clara Silva, encerrou a cerimónia sublinhando que “o Montijo tem homens e mulheres de enorme valor.

Hoje celebramos dois exemplos que nos inspiram”.

O evento, abrilhantado por um momento musical, foi descrito como uma celebração da “alma montijense”, feita de gente autêntica e dedicada.