O Programa Municipal de Apoio aos Cuidadores Informais (PMACI) de Viana do Castelo foi distinguido como "Autarquia do Ano" pelo seu impacto na saúde mental e apoio social. Em apenas um ano, a medida "Bolsa de Horas" proporcionou 587 horas de descanso a cuidadores, evidenciando o compromisso do município com este grupo vulnerável. O PMACI, que celebrou o seu primeiro ano de funcionamento, revelou-se uma resposta social de grande impacto, apoiando um total de 60 cuidadores informais em 22 freguesias do concelho. A "Bolsa de Horas" é a medida mais destacada do programa, tendo atribuído 587 horas de descanso distribuídas por 33 momentos de pausa. Estas pausas foram cruciais para o bem-estar dos cuidadores, com 114 horas prestadas em domicílio e 473 em contexto de internamento da pessoa cuidada.
O sucesso e a inovação do programa foram reconhecidos na 6.ª edição do Prémio Autarquia do Ano, onde Viana do Castelo venceu na categoria "Apoio Social – Apoio à Saúde Mental".
O município foi também galardoado noutras categorias, como "Economia – Emprego e Qualificação" com a Rede Municipal de Turismo e "Cultura e Património – Literatura" com a iniciativa Contornos da Palavra.
Adicionalmente, recebeu menções honrosas pelos projetos 'Vencer a Idade com Saúde' e 'Desafio Super S'.
O PMACI não se limita à "Bolsa de Horas", oferecendo também apoio psicológico e social, bem como ações de capacitação, demonstrando uma abordagem integrada e holística para um grupo da população que frequentemente enfrenta grande sobrecarga física e emocional sem o devido reconhecimento.
Em resumoO programa de apoio a cuidadores informais de Viana do Castelo, reconhecido com o prémio de Autarquia do Ano, constitui um modelo exemplar de política social. Ao oferecer descanso, apoio psicológico e capacitação, a iniciativa melhora significativamente a qualidade de vida dos cuidadores e afirma-se como uma resposta inovadora e necessária aos desafios demográficos atuais.