Este galardão internacional reconhece destinos rurais que se destacam pela sustentabilidade, valorização cultural e envolvimento comunitário, projetando-os no cenário turístico global.

A atribuição destes prémios a localidades de diferentes regiões do país — Alentejo, Serra da Estrela e Península de Setúbal — evidencia a riqueza e a diversidade do património rural português.

A cerimónia oficial, realizada em Huzhou, na China, colocou estas vilas numa rede mundial de excelência. Em Loriga, o presidente da Junta de Freguesia, José Manuel Pinto, destacou que o prémio "é de todos os loriguenses", sublinhando o esforço coletivo na preservação da identidade serrana e na transformação da vila num destino de turismo de natureza.

A candidatura de Mértola, elaborada em colaboração com a Associação Dark Sky®, foi elogiada pelo seu compromisso com a proteção ambiental e a inovação em experiências turísticas, como o astroturismo.

O município dedicou a distinção aos operadores turísticos locais, reconhecendo o seu papel num "turismo de qualidade, responsável e profundamente enraizado na identidade local".

Para Vila Nogueira de Azeitão, o prémio representa um desafio para aprofundar as boas práticas no turismo sustentável nos próximos anos. Este reconhecimento não só aumenta a visibilidade internacional destas localidades, mas também abre portas para o intercâmbio de conhecimentos e a captação de um turismo que valoriza a autenticidade e a sustentabilidade.