Esta nomeação surge apenas um ano após a Maia ter sido Capital Portuguesa do Voluntariado, consolidando o seu estatuto como um exemplo a nível nacional e europeu. O júri europeu destacou o projeto maiato como “um exemplo inspirador de como o voluntariado pode promover a inclusão, a diversidade e a participação cívica”.

Um dos aspetos diferenciadores da candidatura foi o envolvimento de crianças e jovens no trabalho voluntário através de oficinas escolares. Emília Santos, vice-presidente da Câmara Municipal, expressou o seu orgulho, afirmando que a distinção é um “reconhecimento pelos milhares de corações que todos os dias contribuem para fazer da nossa comunidade, uma comunidade mais sustentável, mais solidária, mais amiga de todos e do futuro”. O projeto da Maia para 2026 assenta na visão de que o voluntariado é um “bem comum” e um “recurso estratégico para o futuro”. Com mais de 800 voluntários inscritos no seu centro e cerca de 2.000 entidades promotoras, o município prepara-se agora para um ano de atividades que reforçarão a sua posição como um laboratório de inovação social e participação cívica na Europa.