A distinção, atribuída pelo Centro Europeu do Voluntariado, coloca a Maia como a segunda cidade portuguesa a receber o título, sucedendo a Lisboa em 2015. O júri europeu enalteceu o projeto maiato como um “exemplo inspirador de como o voluntariado pode promover a inclusão, a diversidade e a participação cívica”, alinhado com os valores europeus. A vice-presidente da Câmara, Emília Santos, destacou que o programa se distingue por “envolver todas as idades”, combatendo a ideia de que o voluntariado é apenas para os mais velhos, através de “oficinas de voluntariado nas escolas”.

Esta abordagem visa incutir valores de partilha e cidadania desde cedo.

O reconhecimento surge um ano após a Maia ter sido Capital Portuguesa do Voluntariado, consolidando a sua posição como uma referência.

Com um centro de voluntários que já conta com mais de 800 inscritos e cerca de 2.000 entidades promotoras, o município encara o voluntariado como um “bem comum” e um “recurso estratégico para o futuro”, essencial para a construção de comunidades “mais humanas, participativas e resilientes”.