A decisão coloca a obra no centro das atenções internacionais, aumentando a expectativa para a sua estreia comercial em Portugal, agendada para 6 de novembro.

A longa-metragem, um thriller político ambientado em 1977, durante a ditadura militar brasileira, segue a história de Marcelo, um professor que se muda para Recife e se vê envolvido numa teia de espionagem e paranoia. A escolha de "O Agente Secreto" foi particularmente notória por ter superado uma forte concorrência, nomeadamente do filme "Manas", que contava com o apoio de figuras de Hollywood como Sean Penn e Julia Roberts. A consagração de "O Agente Secreto" já tinha começado no Festival de Cannes, onde arrecadou prémios de Melhor Realizador para Mendonça Filho e Melhor Ator para Wagner Moura, conhecido mundialmente pelo seu papel como Pablo Escobar na série "Narcos". A seleção para os Óscares surge num momento de grande visibilidade para o cinema brasileiro, após a vitória histórica de "Ainda Estou Aqui" na mesma categoria no ano anterior, o que eleva a pressão e o interesse sobre o novo candidato.

O filme é descrito como uma complexa "crónica de cinema com a lógica do Brasil", que mistura géneros e reflete sobre a memória e a política do país.