!” marca as estreias de cinema de julho, com Liam Neeson a assumir o papel principal, gerando grande expectativa sobre a sua transição para o humor. A nova versão da clássica comédia, que estreou a 31 de julho, surge mais de 30 anos após o último filme protagonizado pelo falecido Leslie Nielsen. A escolha de Liam Neeson, um ator consagrado em papéis de ação e drama, para interpretar Frank Drebin Jr., filho do detetive original, foi o principal foco de discussão. Vários artigos destacam a ousadia do ator de 73 anos em aventurar-se num género tão distinto, substituindo uma figura tão emblemática como Nielsen. A seu lado, Pamela Anderson, de 58 anos, interpreta Beth, uma figura misteriosa que o auxilia na investigação do assassinato do seu irmão.

A química entre os dois protagonistas transcendeu o ecrã, com múltiplos artigos a reportarem o “furor” que o par causou nas antestreias em Londres e Nova Iorque. A revista “People” avançou em exclusivo que os atores estariam a viver um “romance recente que está na fase inicial”, citando uma fonte que descreve a relação como “sincera”.

Esta narrativa paralela dominou grande parte da cobertura mediática, com Anderson a descrever Neeson como “um verdadeiro cavalheiro” e este a afirmar estar “perdidamente apaixonado por ela”.

A crítica cinematográfica, embora presente, foi secundarizada pelo burburinho em torno do novo casal, transformando a estreia do filme num evento que mistura nostalgia cinematográfica, curiosidade pelo desempenho de Neeson na comédia e o interesse mediático na vida pessoal dos seus protagonistas.