O clube inglês tentou inicialmente desvalorizar a situação, mas a imprensa britânica rapidamente avançou que a ausência se deveu à frustração do jogador com a recusa do Newcastle em negociar com o Liverpool, o seu destino preferencial. O treinador Eddie Howe abordou o tema de forma cautelosa, afirmando que as conversas com o jogador permaneceriam privadas, mas expressando o desejo de que Isak continuasse no projeto. A situação é complexa, com o Newcastle a exigir um valor avultado de 172 milhões de euros pelo passe do jogador, que tem contrato por mais três anos. Para além do Liverpool, o Al Hilal, da Arábia Saudita, também demonstrou interesse, oferecendo um salário astronómico de quase 700 mil euros por semana. No entanto, o avançado de 25 anos parece determinado a permanecer na elite do futebol europeu, tendo já recusado as abordagens sauditas. A alegada lesão serve, assim, de pano de fundo para uma disputa contratual que coloca em causa o futuro de um dos principais ativos do Newcastle.