O jogador do Chelsea sentiu um problema na coxa direita, o que levou à sua substituição na convocatória de Luís Freire. A Federação Portuguesa de Futebol (FPF) confirmou a dispensa através de um comunicado oficial, informando que Essugo sentiu o problema muscular após o treino de segunda-feira. Após ser avaliado pela Direção de Saúde e Performance da FPF na manhã de terça-feira, foi considerado indisponível para os compromissos da seleção. Em seu lugar, foi chamado pela primeira vez João Veloso, médio do Benfica B, que se juntou ao grupo para preparar os jogos de qualificação para o Euro 2027 contra o Azerbaijão e a Escócia. A lesão de Essugo representa um contratempo para o jogador, que procurava afirmar-se nas opções do novo selecionador, Luís Freire.

A sua ausência abre uma oportunidade para João Veloso mostrar o seu valor no escalão de sub-21. O selecionador abordou a situação, explicando que o grupo sofreu uma "natural transformação" e que a chamada de novos jogadores faz parte do início de um novo ciclo para a equipa.