O internacional inglês Cole Palmer estará ausente entre duas a três semanas devido a lesão, falhando assim o importante duelo europeu.

A notícia foi avançada pelo treinador Enzo Maresca em conferência de imprensa, onde explicou a decisão de afastar o jogador.

«Decidimos proteger um pouco o Cole, para que ele não piore. Decidimos deixá-lo descansar durante as próximas 2-3 semanas, até ao intervalo internacional, só para ver se com esse descanso ele consegue recuperar a 100%», afirmou o técnico italiano.

A ausência de Palmer é um golpe significativo para os 'blues', que contam com o médio como uma das suas principais figuras criativas. A notícia apanhou de surpresa até o treinador do Benfica, José Mourinho, que, ao ser informado por um jornalista, reagiu com um misto de surpresa e alívio: «Cole Palmer não estará disponível?

Porquê?

Fico contente com isso, é um jogador fenomenal».

A ausência do jogador obrigará Maresca a reajustar a sua estratégia para o jogo contra as águias, enquanto o Chelsea procura os primeiros pontos na competição após a derrota na jornada inaugural.