O defesa espanhol havia sofrido a lesão uma semana antes, durante o jogo frente ao Alverca, o que o levou a falhar o importante encontro da Liga dos Campeões contra a Juventus.

A sua inclusão na comitiva que viajou para defrontar o Santa Clara foi recebida com surpresa, especialmente porque, horas antes, o treinador Rui Borges tinha afirmado em conferência de imprensa que o jogador ainda se encontrava “em processo de reabilitação”, sugerindo que o seu regresso não seria imediato.

No entanto, a evolução positiva permitiu a sua reintegração, sendo descrito como a “surpresa na lista dos 21 convocados”.

Este retorno foi particularmente oportuno para o Sporting, que na partida europeia em Alvalade teve de adaptar Georgios Vagiannidis para ocupar o lado direito da defesa. A disponibilidade de Fresneda devolveu ao técnico uma opção de raiz para a posição e reforçou o leque de soluções defensivas da equipa para um jogo de campeonato tradicionalmente complicado como são as deslocações aos Açores.