A Comissão Europeia apresentou uma nova estratégia ambiciosa para combater o envelhecimento do setor agrícola, propondo duplicar o número de jovens agricultores na União Europeia (UE) até 2040. A iniciativa inclui um "pacote inicial" obrigatório de até 300.000 euros, no âmbito da próxima Política Agrícola Comum (PAC), para apoiar a entrada de novas gerações na agricultura. A “Estratégia para a Renovação Geracional na Agricultura” surge como resposta a um desafio demográfico urgente: a idade média dos agricultores na UE é de 57 anos e apenas 12% têm menos de 40. Este desequilíbrio, segundo Bruxelas, “representa um risco para a segurança alimentar a longo prazo, para a autonomia estratégica da União Europeia na produção alimentar e para a sustentabilidade das paisagens agrícolas europeias”.
O objetivo é que, dentro de 15 anos, os jovens e novos agricultores representem cerca de 24% do total. Para tal, a estratégia define cinco eixos de ação: acesso à terra, financiamento, desenvolvimento de competências, melhoria das condições de vida nas zonas rurais e apoio à sucessão agrícola. Além do apoio financeiro direto, a Comissão propõe a criação de um Observatório Europeu da Terra para aumentar a transparência e facilitar o acesso a terras disponíveis, e a colaboração com o Banco Europeu de Investimento (BEI) para desenvolver regimes de garantia e bonificações de juros.
Os Estados-Membros deverão elaborar, até 2028, estratégias nacionais para identificar os principais obstáculos e definir medidas de apoio específicas, sendo recomendado que destinem pelo menos 6% das suas despesas agrícolas a estas medidas.
Em resumoA nova estratégia da UE visa garantir a renovação geracional na agricultura através de um pacote abrangente de apoios financeiros e estruturais, considerando-a essencial para a sustentabilidade do setor, a segurança alimentar e a vitalidade das zonas rurais.