O iPhone Air, com um preço inicial de 7.999 yuan (968 euros), é o modelo mais fino já lançado pela empresa, com um ecrã de 6,5 polegadas, estrutura em titânio polido e uma câmara traseira única de 48 megapíxeis.

A sua chegada ao mercado chinês foi adiada enquanto a Apple aguardava a autorização para operar com eSIM, que foi finalmente concedida este mês aos três principais operadores do país: China Mobile, China Unicom e China Telecom.

O anúncio oficial foi feito por Tim Cook, CEO da Apple, durante uma transmissão ao vivo na plataforma Douyin, a versão chinesa do TikTok. Este lançamento sublinha a importância da China, o terceiro maior mercado mundial da Apple e um pilar fundamental na sua cadeia de fornecimento. Apesar da crescente concorrência de marcas locais como a Huawei e a Xiaomi, Cook tem reiterado o compromisso de aumentar o investimento e o desenvolvimento tecnológico da Apple na China. A introdução de um modelo exclusivamente eSIM num mercado tão vasto e regulado é uma aposta calculada, alinhada com a visão da Apple de eliminar os cartões físicos e simplificar o design dos seus dispositivos, num contexto de crescentes tensões comerciais entre Pequim e Washington. O novo modelo inclui ainda uma câmara frontal de 18 megapíxeis e funcionalidades de vídeo duplo, que permitem gravar com as câmaras frontal e traseira em simultâneo.