Para além dos encerramentos totais, outras unidades, como o Hospital São Francisco Xavier (Lisboa) e o Hospital de Braga, operaram com fortes limitações, aceitando apenas doentes encaminhados pelo INEM ou pela linha SNS 24. A situação estendeu-se também às urgências pediátricas, com o Hospital de Vila Franca de Xira a encerrar e o Amadora-Sintra a funcionar de forma referenciada. A causa apontada de forma unânime é a “falta de médicos especialistas para assegurarem as escalas”, um problema crónico que se agudiza em períodos de férias. Esta situação sistémica obriga as utentes a percorrerem distâncias maiores em momentos de vulnerabilidade, aumentando o risco e a ansiedade.

Perante este cenário, as autoridades de saúde reiteram o apelo para que a população contacte a Linha SNS24 (808 24 24 24) antes de se dirigir a uma urgência, uma medida de gestão que visa orientar os doentes num sistema sob forte pressão, mas que não resolve a carência estrutural de recursos humanos.