Para as utentes desta área, a medida implicou a perda do acesso direto a um serviço de urgência essencial, obrigando a um contacto prévio com a Linha SNS 24 ou o 112 para triagem e encaminhamento. Embora esta seja a orientação oficial das autoridades de saúde para gerir a escassez de profissionais, a solução impõe um ónus adicional sobre as populações de zonas mais distantes dos grandes centros hospitalares de Lisboa e Porto.

A situação em Leiria, um importante hospital regional, demonstra a dificuldade em manter uma rede de cuidados maternos previsível e segura. A recorrência destes constrangimentos, que se tornam quase uma norma aos fins de semana e feriados, aponta para a necessidade de uma revisão profunda das políticas de contratação e retenção de médicos no SNS, sob pena de se assistir a uma progressiva degradação da resposta pública em saúde.