O evento, que decorreu a 7 de setembro em Nova Iorque, juntou em palco o músico dos Extreme com outras lendas do rock como Steven Tyler e Joe Perry, dos Aerosmith, e o artista britânico Yungblud. O grupo interpretou um medley de alguns dos maiores sucessos do “Príncipe das Trevas”, incluindo clássicos como “Crazy Train”, “Changes” (dos Black Sabbath) e “Mama, I’m Coming Home”, num dos momentos mais emocionantes da gala. A atuação foi amplamente noticiada e destacou a presença portuguesa num dos maiores palcos da música internacional.

No entanto, a homenagem não foi consensual.

Dan Hawkins, guitarrista da banda The Darkness, criticou a performance nas redes sociais, descrevendo-a como “um lixo” e “mais um prego no caixão do rock and roll”, gerando debate entre os fãs sobre a qualidade e a pertinência do tributo.

A cerimónia dos MTV VMAs foi dominada por artistas femininas, com Lady Gaga a ser coroada Artista do Ano e a levar para casa quatro prémios, enquanto Ariana Grande venceu o galardão de Vídeo do Ano com “Brighter Days Ahead”. A gala celebrou ainda as carreiras de Mariah Carey e Busta Rhymes com prémios de reconhecimento. Apesar da controvérsia, a participação de Nuno Bettencourt foi um marco significativo, colocando um músico português em evidência num evento de escala global e celebrando o legado de uma das figuras mais icónicas da história do rock.