Esta mudança visa renovar o formato do concurso, abrir portas a novos talentos da composição e produção, e reforçar a sua ligação ao meio académico musical.

Nesta primeira edição da iniciativa, a competição será entre alunos da ETIC, em Lisboa, e da ESMAE, no Porto.

Um júri já selecionou cinco finalistas, cabendo agora ao público decidir, através de votação online, qual deles irá garantir um lugar entre as 16 canções a concurso na edição de 2026. Este novo modelo de seleção junta-se às vias de participação já existentes: a Livre Submissão de Canções, aberta a qualquer residente em Portugal; os oito convites diretos da RTP a autores consagrados; e um convite reservado aos vencedores da edição anterior, a banda NAPA. A estrutura do festival fica assim mais diversificada, procurando um equilíbrio entre compositores estabelecidos, novos talentos emergentes e a nova geração de criadores que está a ser formada nas escolas de música. A RTP aposta, desta forma, em rejuvenescer o festival e em torná-lo uma plataforma ainda mais relevante para a descoberta de novos valores da música portuguesa, indo além do seu papel de seleção do representante para a Eurovisão.