A nova liderança técnica renova as ambições europeias do clube, com o presidente Rui Costa a expressar o sonho de alcançar as meias-finais da competição.

A derrota frente à equipa do Azerbaijão, descrita como um resultado frente a um “adversário acessível”, culminou um período de instabilidade e precipitou uma mudança que já vinha a ser discutida. Rui Costa, em entrevista, explicou a demissão de Lage, afirmando que “alguma coisa tinha de ser mudada” devido a um problema que considerou ser “físico e emocional” na equipa. O presidente admitiu que a decisão teve a ver com o resultado do jogo e negou que houvesse um plano prévio para afastar o treinador.

Com a chegada de Mourinho, as expectativas são elevadas.

Rui Costa comentou o objetivo de chegar às meias-finais da Champions, um sonho que acredita ser possível com um treinador da envergadura do 'Special One'. “Quando se tem um treinador como José Mourinho… (...) mostrou que era possível e essa é a nossa ambição”, afirmou, embora reconhecendo que o panorama competitivo atual, com “tubarões” como Manchester City e PSG, é diferente dos tempos das primeiras conquistas europeias de Mourinho.

A mudança de comando técnico representa, assim, uma tentativa de dar uma resposta imediata à crise de resultados e de realinhar o clube com as suas ambições na principal prova de clubes da UEFA.