O resultado adverso prolonga o registo historicamente negativo do clube em solo italiano, onde continua sem nunca ter vencido em 19 visitas.

O encontro ficou marcado pelas opções do técnico Rui Borges, que promoveu cinco alterações no onze inicial, incluindo a estreia do jovem de 18 anos João Simões, numa aparente gestão de esforço a pensar nos compromissos internos.

A primeira parte foi taticamente equilibrada, mas a eficácia do Nápoles ditou a vantagem ao intervalo, com Rasmus Hojlund a finalizar um contra-ataque assistido por Kevin De Bruyne.

Após o intervalo, as entradas de Pedro Gonçalves e Luis Suárez transfiguraram a equipa leonina, que se tornou mais pressionante e assertiva.

O golo do empate surgiu aos 61 minutos, através de uma grande penalidade convertida por Suárez, após falta sobre Maxi Araújo.

No entanto, quando o Sporting atravessava o seu melhor momento e parecia mais perto da reviravolta, um novo passe de De Bruyne encontrou Hojlund, que bisou de cabeça aos 79 minutos, num lance em que o guarda-redes Rui Silva foi criticado pela saída hesitante.

No final, o avançado Luis Suárez admitiu sentir um "sabor amargo", mas mostrou-se "orgulhoso pelo trabalho" realizado, afirmando que "esta equipa está destinada a grandes coisas". A exibição valeu o aplauso dos adeptos que se deslocaram a Itália, mas não evitou que a equipa regressasse a Lisboa com a sensação de que merecia, pelo menos, o empate.