O herpes é uma infeção contagiosa, causada pelos vírus herpes simplex tipo 1 (HSV-1) e tipo 2 (HSV-2), que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, provocando o aparecimento recorrente de lesões dolorosas na pele, boca ou órgãos genitais. O novo composto, LN-7, atua de forma inovadora, bloqueando uma etapa essencial para a propagação do vírus no organismo: o processo em que o vírus guarda o seu material genético para formar novas partículas virais.

Segundo o coordenador do estudo, Luis Menéndez-Arias, esta abordagem abre “as portas a uma nova classe de antivirais que podem complementar ou substituir os tratamentos atuais em casos de resistência ou toxicidade”. Uma das principais vantagens do LN-7 é a sua eficácia mesmo contra estirpes do vírus que já desenvolveram resistência aos medicamentos convencionais, que apenas controlam os surtos sem eliminar a infeção crónica.

A estratégia de impedir a replicação do vírus expande as opções terapêuticas e pode ajudar a combater o crescente problema da resistência antiviral.

O composto é agora considerado um “candidato a fármaco de primeira classe” e representa uma nova esperança no combate a uma das infeções virais mais prevalentes a nível global.