A diretora-geral da Saúde, Rita Sá Machado, considerou a medida "muito relevante" e adiantou que a norma que formaliza o alargamento será publicada "muito brevemente".

A decisão surge num contexto de sucesso do Programa Nacional de Vacinação (PNV) nesta área, que já alcançou coberturas vacinais superiores a 90% em raparigas e uma adesão crescente nos rapazes. A vacina contra o HPV foi introduzida no PNV em 2008, inicialmente para raparigas de 13 anos, tendo sido posteriormente alargada aos rapazes em 2020.

O novo alargamento para a faixa etária até aos 26 anos constitui um reforço importante na prevenção, permitindo proteger uma população mais vasta que não teve acesso à imunização durante a adolescência.

O anúncio foi feito durante a cerimónia comemorativa dos 60 anos do PNV, onde foi sublinhado o impacto do programa na saúde pública em Portugal.

O relatório anual de 2024 do PNV já destacava a tendência de aumento progressivo das coberturas vacinais nos rapazes, que se aproximam das obtidas nas raparigas, superando a meta de 90% no grupo dos 15 anos.

Este alargamento é visto como um passo crucial para a eliminação do HPV como problema de saúde pública, em linha com as recomendações internacionais.