A candidatura de Luís Marques Mendes recebeu um apoio importante, enquanto Henrique Gouveia e Melo enfrenta críticas pela sua percebida ambiguidade política.\n\nNuno Morais Sarmento, antigo ministro e vice-presidente do PSD, declarou o seu apoio a Luís Marques Mendes, considerando-o “o único candidato em que os portugueses podem ter confiança” devido ao seu longo percurso público. Sarmento criticou Gouveia e Melo por um “percurso de ziguezague em que, infelizmente, parece mais importante a procura de determinados apoios do que a afirmação das suas ideias”. Esta crítica foi ecoada por Pedro Duarte, recém-eleito presidente da Câmara do Porto, que afirmou que Gouveia e Melo “não dá garantias” por ser alguém “que se move em função do vento”. Em resposta, o almirante posicionou-se como “o único candidato fora do sistema”, numa tentativa de se demarcar tanto dos candidatos partidários como de André Ventura, que também reivindica esse espaço. Estas movimentações revelam uma batalha pela hegemonia no eleitorado de centro-direita, onde Marques Mendes procura consolidar o apoio do aparelho do PSD, enquanto Gouveia e Melo tenta construir uma base de apoio mais transversal, embora essa estratégia o exponha a acusações de inconsistência.