O assalto ocorreu pouco depois da abertura do museu, entre as 9h30 e as 9h40. Segundo as informações divulgadas, os criminosos, em número de quatro, utilizaram um elevador de carga para aceder à Galeria de Apolo, onde as joias estavam expostas.

Armados com "pequenas motosserras", partiram uma janela e a vitrina que protegia as peças.

Foram roubadas oito a nove joias "de valor inestimável", embora se tenha confirmado que o maior diamante da coleção não foi levado.

Uma das joias foi posteriormente encontrada danificada no exterior do museu.

A ministra da Cultura francesa, que se deslocou ao local, classificou a operação como obra de "profissionais", destacando o planeamento e a ousadia do ato.

O museu foi evacuado de imediato, com um guia turístico a captar imagens de dezenas de visitantes a serem encaminhados para a saída enquanto as autoridades isolavam a área. Este incidente levanta sérias questões sobre a segurança de um dos museus mais visitados e, supostamente, mais seguros do mundo, gerando um debate sobre a vulnerabilidade de instituições culturais a ataques de crime organizado cada vez mais sofisticados.