Este acontecimento gerou debate sobre o impacto do campeonato saudita no rendimento dos internacionais portugueses.

O início da qualificação para o Mundial 2026 trouxe uma nova dinâmica à Seleção Nacional, apelidada pela imprensa de 'Portugal das Arábias'.

No jogo contra a Arménia, os cinco golos foram da autoria de Cristiano Ronaldo (bis), João Félix (bis) e João Cancelo, todos atletas de clubes sauditas.

Este desempenho contrariou as preocupações de que a mudança para uma liga considerada menos competitiva pudesse diminuir o seu nível de performance.

João Cancelo abordou diretamente o tema após o jogo, defendendo a qualidade do campeonato: «Arábia Saudita?

Até jogarem lá… Não pensem que é tão fácil, cada vez está melhor.

Mesmo os árabes estão melhores».

O painel do programa 'Ataque Rápido' também discutiu o assunto, com um jornalista a notar que «O Ronaldo tem a inteligência para saber manter a sua forma na Arábia e vir à seleção subir o nível».

A presença crescente de jogadores portugueses na Saudi Pro League é um fenómeno notório, com os artigos a listarem outros oito atletas que atuam no país mas que não foram convocados por Roberto Martínez, como Otávio, Danilo Pereira e Roger Fernandes.

Este cenário sugere que a liga saudita está a tornar-se um viveiro cada vez mais relevante para a seleção, desafiando a tradicional hegemonia das ligas europeias e provando que o talento e a dedicação dos jogadores podem superar as barreiras geográficas e a perceção da competitividade das ligas.