Numa decisão estratégica para gerir o plantel, o treinador Jorge Jesus optou por poupar Cristiano Ronaldo na estreia do Al Nassr na Liga dos Campeões Asiática 2. A ausência do capitão não impediu a equipa de alcançar uma vitória expressiva por 5-0, demonstrando a profundidade do seu plantel.\n\nNa partida frente ao Istiklol Dushanbe, do Tajiquistão, o Al Nassr apresentou-se com várias alterações no onze inicial, poupando muitos dos seus principais jogadores para gerir a condição física. Apesar da ausência de Ronaldo, João Félix foi titular e a equipa mostrou-se à altura do desafio, confirmando o seu estatuto de favorita na competição.
A goleada foi construída com golos de Abdulrahman Ghareeb, Ângelo, Wesley, Kingsley Coman e Sadio Mané.
A decisão de Jorge Jesus de descansar a sua principal estrela logo no primeiro jogo da fase de grupos reflete uma gestão calculada do esforço do jogador de 40 anos, visando mantê-lo em plena forma para os desafios mais exigentes da longa temporada, tanto no campeonato doméstico como nas fases mais avançadas da competição continental. O resultado robusto, mesmo sem a sua principal referência ofensiva, serviu para validar a qualidade do restante plantel e iniciar a campanha na segunda divisão das provas continentais asiáticas da melhor forma, com uma demonstração de força e eficácia coletiva.
Em resumoA vitória por 5-0 do Al Nassr na sua estreia continental, mesmo sem Cristiano Ronaldo, sublinhou a qualidade e profundidade do plantel. A gestão de Jorge Jesus permitiu um arranque positivo na competição e, ao mesmo tempo, a preservação física da sua principal estrela para os desafios futuros.