A sanção, já cumprida no jogo contra a Arménia, foi consideravelmente mais branda do que o inicialmente previsto, trazendo alívio à Seleção Nacional.

A expulsão direta por agressão a um adversário poderia, segundo os regulamentos, resultar num castigo de até três jogos, o que afastaria o capitão das duas primeiras jornadas da fase final do Mundial. No entanto, a FIFA optou por uma "interpretação mais branda", aplicando apenas um jogo de suspensão, acrescido de dois de pena suspensa.

Esta decisão é de enorme relevância estratégica para Portugal, pois garante que a equipa poderá contar com a sua principal referência desde o primeiro momento da competição. A notícia, confirmada como "oficial" em várias publicações, significa que Ronaldo chegará ao torneio com o "cadastro limpo", eliminando um fator de incerteza que pairava sobre a preparação da equipa. O facto de o castigo já ter sido cumprido num jogo de qualificação que Portugal venceu de forma expressiva (9-1) torna o desfecho ainda mais favorável.

A decisão da FIFA, embora possa gerar debate sobre a sua clemência, resolve uma potencial crise para a Seleção Nacional, que assim pode planear a sua campanha no Mundial sem a condicionante da ausência do seu líder e melhor marcador.