Nascido a 21 de fevereiro de 1921 em Vilar de Cunhas, Cabeceiras de Basto, Agostinho Gonçalves teve uma vida marcada pelo trabalho e pela resiliência. Oriundo de uma família humilde, começou a trabalhar na agricultura com apenas seis anos e, embora nunca tenha frequentado a escola formalmente, adquiriu os seus conhecimentos através da "sua experiência de vida". Aos 22 anos, aprendeu o ofício de carpinteiro, tendo mais tarde trabalhado como operário na construção de diversas barragens emblemáticas do país, como a do Alto Rabagão, Fratel e Belver. A sua vida pessoal foi igualmente rica, tendo casado aos 28 anos e sido pai de cinco filhos, avô de nove netos e bisavô de doze bisnetos. A sua longevidade tornou-o uma figura querida e um testemunho vivo das profundas transformações sociais e económicas de Portugal ao longo do último século. O seu funeral realizou-se na Basílica de São Torcato, onde a comunidade se despediu de um dos seus mais notáveis centenários.