O operacional da Afocelca não resistiu aos ferimentos graves sofridos durante o combate às chamas no concelho do Sabugal.

A morte de Daniel Esteves, ocorrida na madrugada de 23 de agosto, veio sublinhar os perigos extremos enfrentados pelos operacionais no combate aos incêndios rurais. O sapador florestal ficou gravemente ferido na terça-feira, dia 19 de agosto, com queimaduras em 75% da área corporal.

Foi estabilizado no local e transportado de helicóptero do INEM para a unidade de queimados do Hospital de São João, no Porto, onde o seu estado clínico foi sempre considerado “crítico”. A notícia do seu falecimento gerou uma vaga de condolências ao mais alto nível.

O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, apresentou “sentidos pêsames à família de Daniel Esteves”, destacando a perda trágica “na sequência do combate direto aos incêndios florestais”. A Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil (ANEPC) também emitiu uma nota de “profundo pesar”, lembrando que o operacional “cumpriu a sua missão com coragem, abnegação e elevado sentido de dever”.

A Afocelca, empresa de proteção florestal para a qual trabalhava, e a empresa associada Altri, expressaram igualmente as suas condolências e disponibilizaram apoio à família.

A morte de Daniel Esteves eleva para quatro o número de vítimas mortais nos incêndios deste ano, juntando-se a um bombeiro, um ex-autarca e um civil, o que reforça a gravidade da época de fogos de 2025.