O anúncio foi o momento alto da X Convenção Nacional da IL, onde Cotrim de Figueiredo afirmou estar disponível para “todas as batalhas” que fortaleçam o partido, perante apelos da plateia que gritava “Vai, João. Vai, João”. Em declarações posteriores aos jornalistas, esclareceu: “Eu não tomei a decisão de me candidatar. Tomei a decisão de estar disponível”. O eurodeputado condicionou o avanço a contactos com “outras entidades” para além do seu partido, indicando a intenção de construir uma base de apoio mais ampla e de realizar uma campanha “não tão partidarizada como outras”. A recém-eleita líder liberal, Mariana Leitão, declarou que Cotrim Figueiredo “reúne todas as características” para o cargo, um endosso que confere um forte impulso institucional à sua ponderação. A candidatura de Cotrim de Figueiredo é vista como uma forma de a IL capitalizar a sua figura mais conhecida e de marcar uma posição clara no debate nacional sobre as reformas do Estado.