O presidente do Sporting, Frederico Varandas, respondeu duramente às críticas do Benfica sobre a arbitragem, acusando o rival de tentar desviar as atenções e afirmando que um eventual tricampeonato do Sporting seria um "terramoto no futebol português". As declarações surgem na sequência de um comunicado do Benfica que acusava as arbitragens de favorecerem os leões. À partida para Nápoles, Varandas declarou que o Sporting "domina o futebol português por mérito" e que as queixas do Benfica são uma tentativa de "atirar areia para os olhos" e desviar as atenções do "momento sensível" que o clube atravessa, com eleições à porta.
O presidente leonino foi contundente: "Não é por se dizer mil vezes uma mentira, que passa a ser verdade".
Varandas argumentou que, se quisesse seguir a mesma "cartilha" de que acusa os rivais, poderia facilmente enumerar lances polémicos em jogos do Benfica.
Para o dirigente, o sucesso do Sporting está a incomodar o sistema.
"O bicampeonato foi uma ligeira convulsão e o tri será um terramoto", afirmou, acrescentando que esse cenário "assusta muita gente" e que, por isso, antevê "muita pressão e muito ruído" para que o objetivo do clube "não aconteça". Varandas garantiu ainda que, ao contrário do que se diz, não se preocupa com quem são os árbitros dos seus jogos: "Juro pela saúde dos meus filhos: vou para um jogo e não sei quem é o árbitro".
Em resumoA troca de acusações entre os presidentes de Sporting e Benfica eleva a tensão no futebol português. A resposta de Frederico Varandas às críticas sobre a arbitragem posiciona o sucesso desportivo do Sporting como uma força disruptiva que incomoda o 'status quo', antecipando um clima de grande pressão para o resto da temporada.