A trama desenrola-se num período de intensa agitação política e social na Irlanda, marcado pelo conflito entre católicos e protestantes e pela luta pela independência do domínio britânico.

A família Guinness, sendo protestante e pró-inglesa, encontrava-se numa posição delicada, temendo ataques do movimento revolucionário irlandês conhecido como os Fenianos.

A narrativa ficcionaliza eventos históricos, como as tentativas de invasão do Canadá pelos irlandeses exilados nos EUA, e introduz um romance entre Edward Cecil Guinness, o herdeiro que assumiu a cervejaria, e Ellen Cochrane, uma representante dos Fenianos.

Embora este romance não tenha provas históricas, serve como um motor dramático para explorar as tensões da época.

A produção tem sido elogiada pela crítica, alcançando uma pontuação de 86% no Rotten Tomatoes, com destaque para as interpretações do elenco, que, segundo o "Los Angeles Times", encarna os seus papéis "com tal entrega que a experiência se torna agradável".