A perceção de que a guerra na Ucrânia pode escalar e envolver diretamente os seus países leva a maioria dos europeus a desconfiar da capacidade das suas próprias forças armadas para enfrentar uma agressão russa. Um inquérito realizado pela plataforma ‘Le Grand Continent’ em nove países da UE, incluindo Portugal, revela que 51% dos cidadãos consideram alto o risco de uma guerra com a Rússia nos próximos anos.

Este número é particularmente elevado na Polónia, onde atinge os 77%.

Em Portugal, 39% dos inquiridos partilham desta preocupação.

A confiança na capacidade de defesa nacional é alarmantemente baixa: 69% dos europeus acreditam que os seus países não conseguiriam proteger-se de um ataque russo.

Outro estudo indica que dois terços dos europeus partilham desta visão pessimista sobre as suas forças armadas.

Esta perceção de ameaça está a influenciar o debate político e a preparar a opinião pública "para um cenário de aceitação de guerra", como sugerem alguns analistas. A retórica agressiva de Moscovo contribui para este clima.

O Presidente Vladimir Putin afirmou que a Rússia está "pronta" para um confronto se os europeus o iniciarem, enquanto outras figuras do regime, como Dmitry Medvedev, advertem que o uso de ativos russos congelados pela UE poderá ser considerado um ato de guerra. Este ambiente de tensão crescente está a levar governos como o da Alemanha a desenvolver planos de contingência detalhados e a reforçar as suas capacidades militares, refletindo a profunda mudança no panorama de segurança do continente desde a invasão da Ucrânia.