A controvérsia aprofundou-se com a apresentação de uma queixa civil por três funcionários do FBI, abruptamente demitidos em agosto. Eles alegam ter sido disciplinados por se oporem à demissão de agentes considerados insuficientemente alinhados com as prioridades da administração Trump.

Um dos queixosos, Brian Driscoll, que foi diretor interino do FBI, afirma que Patel lhe disse que era obrigado a despedir todos os que trabalharam no processo criminal contra Donald Trump para manter o seu emprego.

Patel terá respondido: "O FBI tentou prender o presidente e ele não se esqueceu".

Patel defendeu as suas ações, insistindo que as demissões se basearam em critérios de competência profissional e negou motivações partidárias.