A situação levou ao encerramento de instituições emblemáticas em Washington, como os museus da Smithsonian Institution e o Jardim Zoológico Nacional.

O impasse decorre da exigência dos democratas de que qualquer acordo orçamental garanta a manutenção de créditos fiscais para seguros de saúde no âmbito do Affordable Care Act (Obamacare). Os republicanos, por sua vez, acusam os democratas de quererem expandir os serviços de saúde a imigrantes indocumentados e recusam-se a negociar antes de o governo ser reaberto.

A administração Trump tem aproveitado a paralisação para efetuar cortes, com o Presidente a ameaçar eliminar programas que descreve como “ultrajantes e semicomunistas”.

A situação levou sindicatos a recorrerem aos tribunais, tendo um juiz federal em São Francisco emitido uma ordem temporária para suspender as demissões, considerando que o governo agia de forma arbitrária e que o “custo humano não pode ser tolerado”.

O presidente da Câmara dos Representantes, Mike Johnson, alertou que esta poderá tornar-se a paralisação mais longa da história dos EUA.