Estes projetos, ocorrendo em simultâneo com uma paralisação do governo e cortes em programas sociais, levantaram críticas sobre as prioridades do Presidente.

Donald Trump anunciou a construção de um salão de baile de 8.400 metros quadrados, avaliado em 300 milhões de dólares, argumentando que o Salão Leste existente era demasiado pequeno para os eventos que pretendia organizar. A demolição da Ala Leste, que historicamente albergou os gabinetes das primeiras-damas, foi vista como um apagão de um século de história. O projeto é financiado por doações privadas de grandes empresas como Amazon, Meta e Google, bem como de proeminentes financiadores republicanos.

Uma sondagem revelou que 56% dos americanos se opõem ao projeto.

A ex-vice-presidente Kamala Harris criticou duramente a decisão, questionando a moralidade de construir um salão para “amigos ricos” enquanto programas de assistência alimentar eram cortados. “Este tipo quer construir um salão de baile para os seus amigos ricos enquanto fecha totalmente os olhos ao facto de que bebés vão passar fome?”, indignou-se Harris. Além do salão de baile, Trump anunciou a remodelação da Casa de Banho Lincoln, substituindo o estilo Art Déco dos anos 40, que considerou “totalmente inadequado”, por mármore preto e branco polido, que descreveu como “muito apropriado para a época de Abraham Lincoln”. Estas obras, juntamente com a decoração de Halloween da Casa Branca, que utilizou dezenas de abóboras, foram consideradas de “mau gosto” por críticos, dado o contexto de cortes no Programa de Assistência à Nutrição Suplementar (SNAP).