Enquanto o Presidente Donald Trump afirmou que os submarinos seriam construídos nos EUA, o Presidente sul-coreano, Lee Jae-myung, considera essa possibilidade "extremamente difícil".

Em novembro, Seul e Washington finalizaram um acordo para a construção dos submarinos destinados à marinha sul-coreana, mas o local de produção não foi determinado. A questão tornou-se um ponto de discórdia depois de Trump ter escrito nas redes sociais, em outubro, que os submarinos seriam construídos em Filadélfia. No entanto, o Presidente Lee Jae-myung declarou publicamente que a questão "ainda necessita de discussões" e que, do ponto de vista de Seul, "produzi-los lá é extremamente difícil, para ser realista". O líder sul-coreano sublinhou que a posição do seu país sempre foi a de produzir os submarinos internamente, utilizando a sua própria tecnologia. "O que pedimos não foi 'construam-nos para nós' ou 'deem-nos a tecnologia'", afirmou Lee, acrescentando: "A nossa posição era simplesmente que os construiríamos com a nossa própria tecnologia, então basta autorizar o fornecimento de combustível".

Este desacordo público evidencia uma divergência significativa na interpretação de um acordo de defesa estratégico entre os dois aliados, deixando em aberto a resolução de um aspeto fundamental do projeto.