Os dois aliados manifestaram publicamente posições divergentes sobre onde os submarinos devem ser fabricados, revelando tensões na parceria estratégica.

Embora Seul e Washington tenham finalizado um acordo em novembro para a construção dos submarinos, o local de fabrico não foi determinado. A questão tornou-se um ponto de discórdia depois de o presidente Donald Trump ter afirmado nas redes sociais que os submarinos seriam construídos em Filadélfia, nos EUA.

Esta declaração foi diretamente contrariada pelo presidente sul-coreano, Lee Jae-myung, que considerou "extremamente difícil" que a produção ocorresse nos Estados Unidos. O líder sul-coreano clarificou a posição do seu país, afirmando que a intenção sempre foi construir os submarinos internamente: "A nossa posição era simplesmente que os construiríamos com a nossa própria tecnologia, então basta autorizar o fornecimento de combustível".

A questão, segundo Lee Jae-myung, "ainda necessita de discussões", indicando que, apesar do acordo-quadro, um dos aspetos mais importantes da sua implementação permanece por resolver.